Alcuni tipi di materiali non sono idonei per essere verniciati direttamente, in quanto non permettono un corretto aggrappaggio allo strato di vernice, provocandone successivamente il distacco totale o parziale. É il caso di molti tipi di plastica, vetro, alluminio, PVC, polistirolo, acciaio inox ed altro ancora. Per evitare il problema, si utilizzano preventivamente degli specifici promotori di adesione, denominati anche primer.
Si applicano successivamente i fondi, quando necessario per uniformare gli assorbimenti e rendere perfettamente lisce le superfici prima della mano di finitura.